Défis et promesses de la décarbonation : l’industrie papetière européenne montre la voie
Le 06/05/2025
Alors que l’Europe intensifie ses efforts pour atteindre la neutralité carbone d’ici 2050, un secteur souvent méconnu se distingue par son engagement en faveur du climat : l’industrie papetière. Loin des clichés d’une industrie lourde figée, elle s’affirme aujourd’hui comme un acteur moteur de la décarbonation et de la transition énergétique. Forte d’une réduction de 46 % de ses émissions de CO2 depuis 2005, elle prouve qu’une croissance durable est non seulement possible, mais déjà en cours. Retour sur les ambitions, les réalisations et les leviers d’action de cette transformation verte, portée notamment par la Confédération européenne des industries du papier (CEPI).
UN SECTEUR ÉNERGIVORE EN PLEINE MUTATION
L’industrie papetière est la quatrième plus grande consommatrice d’énergie en Europe. Ce chiffre, bien que significatif, masque une réalité plus nuancée : le secteur s’est engagé de longue date dans une amélioration continue de son efficacité énergétique. À travers des investissements massifs — plus de 5 milliards d’euros par an — dans des solutions énergétiques propres, l‘industrie s’adapte et innove.
La mise en conformité avec les exigences du système européen d’échange de quotas d’émissions (EU ETS) constitue une contrainte forte, mais aussi un catalyseur de changement. L’objectif de réduction de 62 % des émissions d’ici 2030 impose une transformation rapide et profonde.
LE SOUTIEN EUROPEEN S’ACCÉLÈRE AVEC LE CLEAN INDUSTRIAL DEAL
Face aux coûts élevés de la transition énergétique en Europe, le Clean Industrial Deal initié par l’Union européenne arrive à point nommé. Ce plan prévoit une enveloppe de 100 milliards d’euros pour soutenir la décarbonation des industries gourmandes en énergie.
L’industrie papetière se positionne déjà comme bénéficiaire potentiel de ces financements, notamment pour déployer des technologies innovantes comme les chaudières à biomasse avancée, l’électrification des procédés ou encore la valorisation des déchets de production.
REINVEST 2050 : 28 PROJETS CONCRETS POUR UNE INDUSTRIE DÉCARBONÉE
Le rapport « REINVEST 2050 » présenté par CEPI lors d’un événement au Parlement européen recense 28 projets récents qui illustrent les progrès concrets de la filière. Ces projets, portés par des industriels de toute l’Europe, vont de l’installation de chaudières à hydrogène à la modernisation d’unités de cogénération.
Par exemple, l’usine Norske Skog Golbey en France a investi dans une nouvelle chaîne de production alimentée en grande partie par de la biomasse, réduisant drastiquement sa dépendance aux énergies fossiles. En Finlande, UPM a mis en place un système de récupération de chaleur qui permet d’économiser plusieurs milliers de tonnes de CO2 par an.
UNE STRATEGIE BIOÉCONOMIQUE AU SERVICE DE LA DURABILITÉ
Au-delà de la seule efficacité énergétique, CEPI inscrit son action dans une logique de bioéconomie. Ses membres proposent une large gamme de produits issus de fibres renouvelables : papiers graphiques, emballages, textiles, produits d’hygiène, mais aussi bio-composites, bio-chimiques et bioénergie.
Cette diversification permet non seulement de réduire l’impact carbone, mais aussi de renforcer la résilience du secteur face aux aléas économiques et environnementaux. Elle favorise aussi une économie circulaire fondée sur le recyclage et la revalorisation des matières premières.
LE RÔLE CLEF DES PARTENARIATS ET DE LA COLLABORATION
Lors de l’événement organisé par CEPI, Jori Ringman, directeur général de la confédération, a rappelé un principe fondamental : la décarbonation industrielle ne peut réussir qu’à travers une collaboration renforcée entre tous les acteurs de la chaîne de valeur.
Cela implique des partenariats public-privé, mais aussi des coopérations entre secteurs industriels, par exemple entre les filières énergétique et papetière, pour mutualiser les efforts et partager les innovations.
Loin d’être un simple effet d’annonce, la démarche de décarbonation engagée par l’industrie papetière européenne se traduit par des réalisations concrètes, des investissements significatifs et une vision à long terme. En associant innovation technologique, volonté politique et coopération intersectorielle, le secteur montre qu’il est possible de concilier compétitivité industrielle et réduction de l’empreinte carbone.
Une inspiration forte pour les autres secteurs industriels européens, appelés eux aussi à réinventer leurs modèles face à l’urgence climatique.
🟦 Résumé FALC (Facile à Lire et à Comprendre)
- L’Europe veut produire moins de pollution.
- L’industrie du papier polluait beaucoup avant.
- Mais maintenant, elle change pour polluer moins.
- Les entreprises du papier utilisent moins d’énergie.
- Elles achètent de nouvelles machines qui utilisent de l’énergie propre.
- L’Europe aide les entreprises avec de l’argent.
- Elle donne de l’argent pour acheter des machines plus propres.
- C’est le plan Clean Industrial Deal.
- 28 projets montrent que les usines changent vraiment.
- Les entreprises font aussi de nouveaux produits : du papier, des emballages, des habits, et même de l’énergie propre.
- Tout ça est fait avec des matériaux naturels et recyclables.
- Pour réussir, tout le monde doit travailler ensemble : les entreprises, les gouvernements, les experts.